Кольцо из чистого дерева - Страница 87

– Бакалавр сдал, - уверенно ответила Лани. - Он мне сразу не понравился, взгляд такой… сладенький. И пузо!

– Пузо-то причем? - изумился Таль. - Обычное пузо. У меня, может, тоже такое будет.

– Некрасиво, - пояснила девушка.

Ларгет озадаченно посмотрел на нее. Возразить было нечего.

– Твои ножи сегодня нас выручили, - сказал он.

– И "Пятно", - подхватила девушка. - На редкость полезное заклинание!

И снова Таль не нашелся, что возразить. В самом деле, полезное, если спасло им жизнь. Вот Учитель удивится, когда узнает! А Бол еще ныл, что их заставляют учить то, что в жизни никогда не потребуется. Конечно, им с Лани просто повезло, и все же…

– Где, интересно, Нанок? - поинтересовалась девушка.

– Не хочет нам мешать, - ухмыльнулся Ларгет. - Эй! Нанок! Нанок!

Варвар появился минуты через три. Взгляд его уперся сначала в окровавленную скалу, потом скользнул по одежде Таля и Лани.

– Ну, вы и пошалили, - неодобрительно заметил он.

Лани вспыхнула, Таль недоумевающе переводил взгляд с девушки на варвара.

– На нас напали, - сказал он. Варвар мгновенно подобрался, озираясь по сторонам.

– Кто?

– Не представились, - сообщил Таль. - Собственно, напасть они не успели, мы их сами…

– Правильно, - одобрил Нанок. - Бить надо первым. А потом смотреть, кого.

– Посмотреть не удалось, - пожаловался Таль. - Противники ретировались в портал.

Варвар подозрительно посмотрел на него.

– Ретировались - значит, смылись, - пояснила Лани. - А портал - это…

– Портал видел, - перебил ее варвар. - Два раза. Так это опять колдуны? Те же, что в Ледре?

– Колдуны, - согласилась Лани. - Но другие. Хотя кто их разберет, колдунов…

– Одного разобрали, - вмешался Таль. - Больше беспокоить не будет. Зараза, в нем ведь ножи остались…

– У меня есть запасной комплект, - успокоила его Лани.

Нанок внимательно осматривал место схватки. Нашел медную монету, убрал в кошель.

– Не видел таких, - сообщил он спутникам. - С востока, наверное.

Таль задумался. Происшествие было странным. Эх, рассказать бы Учителю, может, тот разберется. Только как же ему расскажешь, он, наверное, в столице сейчас…

– Мастера Керса взять живым не удалось, - мрачно сообщил Лемур. - Наши тайные умники перестарались. Помешали друг другу, Керс этим воспользовался. Если б не приданные команде маги - жертв было бы куда больше. Впрочем, и так хорошо. Начальник Департамента в ярости, грозится убить Керса еще раз. Правда, пока не придумал, как.

– Архив, бумаги?

– Ничего, Ваше Величество, - Лемур обреченно вздохнул. - Похоже, свой шанс мы упустили. Разве что, Мастер Лур еще что найдет…

– Все не так страшно, - улыбнулся маг. - Уйти ему все же не удалось, и это уже хорошо. Убит он был обычным оружием, не магией, в этом нам тоже повезло. По моей просьбе, Гроссмейстер Дорл установил… специальные магические датчики.

– Лохов, что ли? - перебил бывший шут.

– Я и не подозревал столь глубокие познания в магии у Вашей Светлости, - Мастер Лур иронично улыбнулся. Лемур немедленно насупился. - Да, именно эти датчики. Собратья по Ковену наверняка захотят узнать, что случилось с Керсом. Таким образом, у нас прекрасная возможность отследить, откуда гости прибудут.

– Там тоже не дураки сидят, - хмуро заметил Лемур. - И уж наверняка предполагают, что на них развернута охота.

– Вот и увидим, кто более ловок, - Мастер Лур неожиданно подмигнул бывшему шуту. - Лем, эта должность совершенно испортила твой характер. За полчаса беседы - ни одной шутки! Квалификацию теряешь!

– Да пошло оно все, - безнадежно ответил министр-премьер. - Ничего не ладится! На востоке страны опасность эпидемии холеры! На юге никак не могут разделаться с мятежом сторонников покойного Сугудая! На севере небывало грамотный набег ахарцев! Почти вторжение! Радует, что там вовремя появилась знакомая нам троица, а то бы совсем туго пришлось. Некий ахарский шаман превратил всех боевых коней в мышей!

– Тоже боевых? - невинно спросил король.

– И Ларгету удалось их расколдовать? - заинтересовался Мастер Лур.

– Лани постаралась, - Лемур потихоньку успокаивался. - Может, конечно, и Таль помог…

– Поразительный потенциал, - задумчиво произнес Мастер Лур. - Я бы не сумел… Какая жалость, что я не могу больше учить их! Как было бы интересно развить способности у Таля, у Лани… у их детей…

– А у них и дети есть? - поразился Лемур.

– Нет, так заведут, - не смутился бывший маг. - Долго, что ли?

Лем развел руками, признавая свое поражение. Орье негромко рассмеялся.

– Ахарцев уничтожили? - спросил он.

– Преследуют. Да никуда они не денутся, ахарцы эти. Вот если б лошади так мышами и остались, тогда конечно. Нет, здесь от королевства беду отвели. Но все равно… Орье, я просто не успеваю! То с юга, то с севера, то заговор прямо в королевском дворце! Будь человеком, сделай меня обратно шутом! Сил никаких нет, со всем этим разбираться…

– Тогда нас обоих убьют, - жестко ответил король. - На кого мне рассчитывать, как не на тебя? Ты можешь сказать, кто точно не замешан в этом заговоре? В предыдущем? В том, который раскроешь завтра?

– Не могу, - признал бывший шут.

– Вот и заткнись. Тебе я доверяю, а другим - нет.

Мастер Лур сочувственно улыбнулся обиженному шуту.

– Это временно, Лемур. Начало правления легким не бывает. Но скоро все стабилизируется, и ты оценишь преимущества своей новой должности.

– А если не доживешь до сего светлого дня, оценишь пышность собственных похорон, - лучезарно улыбнулся король.